Атеросклероз не дремлет. Он угрожает тем, кто неправильно питается, ведет малоподвижный образ жизни и бесконечно попадает в стрессовые ситуации. Это заболевание поражает сосуды, приводя к отложениям холестерина на их стенках. Постепенно в них образуются атеросклеротические бляшки, сужающие просвет сосуда и снижающие кровоток. Медики не советуют пренебрежительно относиться к этому заболеванию, так как именно оно является одной из наиболее частых причин инфарктов, инсультов и многих других заболеваний, которые являются причиной потери трудоспособности и преждевременной смерти.
Традиционные способы диагностики атеросклероза - сканирование MРТ, компьютерная томография (KТ), сложная коронарография, не считая множества других анализов. Израильские ученые из Бар-Иланского университета разработали новый способ выявления закупорки сосудов. Изучая особенности атеросклеротических отложений в сосудах, израильтяне обратили внимание на одну из них: наличие в отложениях большого количества макрофагов (клетки, способные захватывать и переваривать бактерии, остатки мертвых клеток, чужеродных или токсичных частиц). Наблюдения показали, что макрофаги могут поглощать золотые нитевидные нанокристаллы, которые конденсируются в отложениях. В свою очередь, золотые наностержни, изобретенные израильтянами благодаря своим уникальным оптическим свойствам, очень легко обнаружить лазерным сканером.
Таким образом для обнаружения опасных мест в сосудах нет необходимости проводить дорогостоящие сканирования MРТ и вредные для здоровья проверки KT. По-видимому, эта технология позволит отказаться также и от проведения катетеризации сосудов. В настоящее время израильские ученые продолжают работать над усовершенствованием своего метода. Сейчас они ищут способ одновременного внедрения наностержней с липопротеинами высокой плотности. Именно липопротеины (их называют «хорошим холестерином») способны уменьшать риск развития атеросклероза.